北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛迎来抢七大战，明尼苏达森林狼在客场以98-90逆转丹佛掘金，总比分4-3淘汰卫冕冠军，时隔20年重返西部决赛。此役双方展开史诗级防守对决，掘金核心约基奇虽砍下34分19篮板7助攻的准三双数据，却在最后时刻被森林狼针对性防守彻底锁死。

比赛开局阶段，掘金凭借主场气势率先发力。约基奇在内线予取予求，首节便独得12分6篮板，连续利用背身单打制造杀伤。穆雷则在外线穿针引线，与戈登完成多次空接配合。首节战罢，掘金以29-24领先，主场球迷似乎已看到卫冕冠军晋级的前景。

然而森林狼在第二节展现出惊人韧性。替补登场的里德成为奇兵，单节命中3记三分独得11分，帮助球队在轮换阶段咬住比分。爱德华兹虽遭遇严防死守，但仍凭借强悍突破博得8次罚球。半场结束时，森林狼将分差缩小至47-53，为下半场逆转埋下伏笔。

易边再战，场上风云突变。森林狼祭出令人窒息的防守强度，让掘金在第三节最后5分钟仅得2分。唐斯与戈贝尔构筑的禁飞区连续封堵约基奇的进攻路线，而麦克丹尼尔斯对穆雷的贴身防守更是让后者三节过后18投仅5中。随着康利命中压哨三分，森林狼带着2分优势进入末节决战。

决胜第四节上演了经典攻防大战。爱德华兹在比赛还剩3分22秒时迎着两人防守命中高难度后仰跳投，随后又助攻戈贝尔完成空接暴扣，这波关键攻势让森林狼取得6分领先。约基奇虽连续拼下前场篮板二次进攻得手，但森林狼总有人及时回应，里德在最后1分09秒的底角三分彻底扑灭了掘金反扑的希望火焰。

技术统计显示，森林狼获胜关键在于团队防守，全队送出11次封盖并制造对手15次失误。爱德华兹砍下21分7篮板5助攻，唐斯贡献23分12篮板，里德替补出场得到14分。掘金方面除了约基奇的豪华数据外，穆雷21投仅8中得到19分，波特三分球6投1中仅得7分，角色球员的集体失准成为卫冕冠军出局的重要因素。

此役胜利让森林狼成为NBA历史上第5支在抢七战客场逆转卫冕冠军的球队。他们将在西部决赛面对独行侠，而掘金则成为近5年来第4支止步次轮的卫冕冠军。森林狼用这场荡气回肠的胜利证明，团队篮球与铁血防守依然是这个时代的取胜之匙。

纵观全场，森林狼在篮板球（49-44）和二次进攻得分（18-12）两项关键数据均占据优势，他们用更积极的拼抢赢得了这场生死战。当比赛还剩最后17秒时，爱德华兹将球高高抛向空中，这个动作仿佛在宣告：属于明尼苏达的新时代，正伴随着标靶中心漫天的欢呼声正式开启。